23-9-2024: Vergroening van de Nieuwe Markt & Echter Kermis

Het heeft een hele tijd geduurd, maar het resultaat is nu goed te zien. De Nieuwe markt (de oude markt was vroeger de Plats) en omgeving zijn groener geworden. Het ziet er allemaal netjes en aantrekkelijk uit. Een verbetering! Zeker ook omdat het evengoed mogelijk is om grootschalige evenementen zoals onze kermis, daar te laten plaatsvinden. En dat moet ook! Zo’n plein in het centrum is immers de huiskamer van een stad/dorp/gemeenschap. Daar komen de mensen naar toe om te herdenken, te vieren, elkaar te ontmoeten, kortom om als gemeenschap samen te zijn. Dat idee is trouwens niet alleen van mij, ook de bekende pater Sangers, waarnaar de brug tussen Roosten en Maaseik is genoemd, zei tijdens een rondleiding door Maaseik, als we op de Markt kwamen altijd: “Hier is de belangrijkste plek, de living (woonkamer) van onze stad.”

En als je wat ouder bent heb je die woonkamer regelmatig zien veranderen. Van bomen en kiezels en half bestraat, tot volledig bestraat, met een dubbele rij bomen en daartussen een baan om te fietsen of rolschaatsen. Vaak gedaan! Tussen die bomen konden tijdens de kermis ook de woonwagens mooi staan. Het bezorgde de kermis een soort extra gezelligheid en knusheid. Later werd het nieuwe gemeentehuis gebouwd en uitgebreid en kreeg de Nieuwe Markt meer een ‘open karakter”. Daardoor kwam het nieuwe gebouw ook goed tot zijn recht. Het verdwijnen van de woonwagens werd en wordt door velen wel gemist en raadslid Gonny Meerten bracht dit toentertijd regelmatig onder de aandacht.